人体肠道内有上兆的细菌数，种类非常多，有好菌也有坏菌，这就是所谓的「肠道内细菌多样性」，其中坏菌会让人体发炎、生病，而好菌则帮助消化、对抗发炎、促进健康。一般而言，肠道内细菌多样性增加，代表好菌的菌种与数量增加，是肠道健康的表征，维持肠道内的细菌达到多样性及好坏细菌的平衡，对身体健康有益。

吃下肚的食物内容成分，会影响肠道内细菌的多样性，富含纤维素的食物会促进好菌生长，同时压抑坏菌数量，对健康有正向的帮助。虽然个人先天因素(如基因、年龄)无法改变，但是可以藉由良好的饮食习惯，调整肠道细菌的多样性，让身体更健康。

茶与咖啡可以维护肠道健康

荷兰格罗宁根大学的研究团队，收集荷兰地区1,135位民众的饮食习惯资料(包含茶、咖啡、红酒与药品等)，并从这些民众的粪便中取得肠道内细菌的脱氧核糖核酸(DNA)做定序分析，再将饮食习惯与DNA定序出的大量资料做比对，发现茶、咖啡、酸奶与脱脂牛奶对维持肠道里的好菌数量有帮助，也就是能促进及增加肠道细菌的多样性；相对的，全脂牛奶和高热量(高糖、高油)食物则会破坏细菌的多样性。

茶与咖啡可降低罹患心血管疾病与糖尿病的几率

茶品含有数种多酚类，咖啡则有丰富的绿原酸(一种多酚类)。以多酚(包含绿原酸)为食物的肠道内细菌，将多酚类物质代谢后，产生具有生物活性的代谢物，可以降低罹患心血管疾病与糖尿病的机会，所以多酚类(包含绿原酸)一直被认为对人体健康有帮助。

英国雷丁大学的研究团队，利用人类粪便来探讨咖啡中的绿原酸对肠道内好菌生长的影响，发现绿原酸可以促进双歧杆菌类、梭菌类及真杆菌类等细菌(肠道内的好菌)增生，且绿原酸浓度愈高，好菌增生的效果愈显著，这种增加特殊菌种数量的效果将有助宿主的健康。

喝茶会改变女性的表观遗传

「表观遗传」是在没有改变染色体内脱氧核糖核酸(DNA)序列的状态下，经由某些调控机制(例如：将DNA序列上的核酸硷基甲基化)来改变特定基因的表达或不表达，继而引起细胞功能的表现或不表现，导致健康状态改变(生病或变得更健康)。「表观遗传」与遗传没有直接关系，而环境、饮食习惯与生活方式等因素都会影响表观遗传的改变。

瑞典乌普萨拉大学的研究团队，针对瑞典、荷兰与意大利的部分居民共3,096人，进行大规模的DNA序列上核酸甲基化测定，分析饮食习惯造成表观遗传变化的情形，发现女性喝茶习惯会导致体内的某些特定基因(例如：雌激素代谢作用的相关基因)发生表观遗传的变化，继而降低体内雌激素的浓度；相对的，男性喝茶似乎不会发生表观遗传的变化。